백내장 진단, 원인과 초기 증상 치료 방법은?

1. 백내장 정의와 진단

백내장은 특히 나이가 들면서 전세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 눈 질환입니다. 그것은 홍채와 동공 뒤에 위치한 눈의 자연 수정체를 흐리게 하는 것이 특징입니다. 이 흐리게 하는 것은 빛이 렌즈를 제대로 통과하는 것을 막아서 흐릿한 시력으로 이어집니다. 만약 치료를 받지 않고 방치한다면, 백내장은 시력을 크게 손상시키고 심지어 실명을 일으킬 수 있습니다. 백내장을 진단하는 것은 일반적으로 검안사 또는 안과 의사와 같은 눈 관리 전문가에 의해 수행되는 종합적인 눈 검사를 포함합니다. 이 검사는 백내장의 유무와 심각도를 결정하는 데 도움이 되며 눈 관리 전문가가 적절한 치료 계획을 개발할 수 있도록 합니다. 백내장 진단은 먼저 눈 상태에 대한 가족 병력과 백내장 발병에 기여할 수 있는 기타 건강 문제를 포함한 병력을 수집하는 것으로 시작합니다. 그리고 시력검사를 실시합니다. 표준안도검사는 다양한 거리에서 얼마나 잘 볼 수 있는지를 측정하는 것입니다. 백내장이 있다면 시력에 영향을 미칠 가능성이 높고 차트를 명확하게 읽을 수 있는 능력이 떨어질 수 있습니다. 또 슬릿 램프라고 불리는 전문 현미경을 사용하여 눈의 구조를 검사할 것입니다. 이 테스트를 통해 수정체를 자세히 볼 수 있고 흐림이나 불투명도를 확인할 수 있습니다. 눈의 뒷면을 더 잘 보기 위해, 의사는 눈에 확장 안약을 넣을 수 있습니다. 이 안약들은 동공을 넓혀 더 많은 빛이 눈에 들어오도록 합니다. 그래서 일시적으로 빛에 더 민감해질 수 있고, 안약을 투여한 후 몇 시간 동안 가까운 시력이 흐려질 수 있습니다. 동공이 확장된 상태에서 의사는 손에 들고 쓰는 안과용 검안기 또는 특수 렌즈를 사용하여 눈 뒤쪽의 망막과 시신경을 검사할 것입니다. 이것은 다른 눈 상태를 배제하고 눈의 전반적인 건강을 평가하는 데 도움이 됩니다. 또 주변시력을 측정하는 시야검사를 하게 되는데 백내장은 주변시력 감소를 유발할 수 있으며, 이 검사는 그러한 변화를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다음으로 안압 검사입니다. 이 검사는 눈 내부의 압력(안압)을 측정하고 백내장과 공존할 수 있는 녹내장과 같은 상태를 검사하는 데 도움이 됩니다. 이러한 검사 결과를 바탕으로 안과의사가 백내장의 유무와 중증도를 판단할 수 있습니다. 백내장이 진단되어 시력에 상당한 영향을 미치는 것으로 확인되면 선명한 시력을 회복하기 위해 흐린 수정체를 제거하고 인공 안구 수정체(IOL)로 교체하는 백내장 수술을 권장할 수 있습니다. 특히 60세 이상이거나 백내장 위험인자가 있는 경우에는 정기적인 눈 검진이 필수적입니다. 조기 발견을 통해 백내장을 보다 효과적으로 관리하고 전반적으로 눈 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 백내장의 원인, 초기 증상, 치료 방법

백내장의 주요 원인은 수정체 단백질의 나이와 관련된 변화로 수정체 단백질이 뭉쳐 흐린 부분을 형성합니다. 이 흐린 부분은 시간이 지남에 따라 점진적으로 진행되어 시력 손상으로 이어집니다. 나이는 백내장의 가장 중요한 위험 요소이지만 다른 요인도 원인일 수 있습니다. 먼저 햇빛으로 인한 자외선에 장기간 노출되면 백내장 위험이 증가합니다. 또 당뇨병이 있는 사람은 백내장이 발생하기 쉽습니다. 흡연과 과도한 알코올 섭취는 백내장 위험 증가와 관련이 있습니다. 가족에게 백내장이 있다면 발병 가능성이 더 높을 수 있습니다.  과거의 눈 외상 또는 특정 눈 수술은 백내장의 위험을 높일 수 있습니다. 초기에 백내장은 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 그러나 진행됨에 따라 다음과 같은 징후가 명확해질 수 있습니다. 흐림, 안개 또는 시야가 흐릿한 것이 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 빛에 대한 민감도가 높아지는데 밝은 조명, 특히 야간 운전 시 전조등은 눈부시게 빛날 수 있습니다. 저조도 조건에서 보기 어렵습니다. 희미한 빛에서 책 읽기와 같은 활동은 어려워집니다. 색이 바래거나 노랗게 보일 수 있습니다. 처방 안경의 잦은 변경은 시력이 변동될 수 있으며, 처방 업데이트를 통해 시력이 완전히 교정되지 않을 수 있습니다. 백내장은 약물로 되돌릴 수도 없고 치료할 수도 없습니다. 하지만 수술은 시력과 일상 활동에 상당한 영향을 미치는 진행된 백내장에 효과적이고 일반적인 치료법입니다. 백내장 수술은 비교적 안전하고 간단한 절차입니다. 수술 중에 흐린 자연 수정체를 제거하고 인공 안 렌즈(IOL)로 교체합니다. IOL은 선명한 시력을 회복하고 근시나 원시와 같은 다른 시각 장애를 교정할 수 있습니다. 백내장은 노화의 자연스러운 부분이지만, 특정 예방 조치는 위험을 줄이거나 발병을 지연시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 야외, 특히 맑은 날에는 자외선을 차단하는 선글라스를 착용하십시오. 만약 당신이 담배를 피운다면, 금연은 당신의 백내장 위험을 낮출 수 있습니다. 눈 건강에 도움이 될 수 있으므로 과일, 채소가 풍부한 식단을 섭취하십시오. 당뇨병이 있는 경우 혈당 수치를 관리하면 백내장 위험을 줄일 수 있습니다. 백내장이나 다른 눈 상태를 조기에 발견하기 위해서는 특히 나이가 들수록 검안사나 안과 전문의와 정기적인 눈 검진이 필수적입니다. 조기 발견과 적절한 관리는 좋은 시력과 전반적인 눈 건강을 유지할 수 있는 기회를 크게 향상시킬 수 있습니다.