대상포진 초기 증상 및 원인, 치료 방법

1. 대상포진 초기 증상 및 원인

대상포진은 수두-대상포진 바이러스(VZV)에 의해 발생하는 바이러스 감염입니다. 이 바이러스는 수두의 원인과 동일합니다. 사람이 수두에서 회복한 후 바이러스는 척수와 뇌 근처의 신경 세포에 휴면 상태로 남아 있습니다. 일부 경우 특히 사람이 나이가 들거나 면역 체계가 약화되면 바이러스가 다시 활성화되어 대상포진이 발생할 수 있습니다. 대상포진은 수두의 이전 발생 이후 몸에 휴면 상태로 남아 있는 VZV의 재활성화로 인해 발생합니다. 무엇이 재활성화를 유발하는지 완전히 밝혀지지는 않지만 연령, 스트레스, 면역력 약화 또는 특정 질병과 관련이 있는 것으로 생각됩니다. 바이러스는 대상포진 물집의 유체와의 직접적인 접촉을 통해 퍼질 수 있습니다. 그러나 수두와는 달리 공기를 통해 퍼지지는 않습니다. 대상포진의 초기 증상은 종종 몸의 한쪽에서 따끔따끔하거나, 화끈거리거나, 가려움증이 있으며, 보통 가슴, 복부 또는 얼굴에 있습니다. 며칠 안에, 고통스러운 발진이 나타나며, 이는 액체로 가득 찬 물집으로 진화하는 빨간 반점으로 변화합니다. 이 발진은 일반적으로 몸의 한쪽에 있는 신경의 경로를 따릅니다. 다른 증상으로는 발열, 두통, 피로, 빛에 대한 민감성 등이 있을 수 있습니다. 대상포진과 관련된 발진과 통증은 보통 2주에서 4주 동안 지속됩니다. 대부분의 경우, 물집은 결국 마르고, 껍질을 벗기고, 치유됩니다. 그러나 일부 사람들은 발진이 치유된 후 수개월 또는 심지어 수년 동안 지속될 수 있는 후 헤르페스 신경통(PHN)으로 알려진 남아있는 신경통을 경험할 수 있습니다. 수두를 앓은 사람은 누구나 대상포진이 발생할 위험이 있지만, 특정 요인은 대상포진의 발생 가능성을 높입니다. 이러한 위험 요인에는 연령이 증가하는 것(대상포진은 노인에게 더 흔함), HIV/AIDS 또는 특정 약물과 같은 상황으로 인해 면역 체계가 약화되는 것, 화학 요법이나 방사선과 같은 치료를 받는 것 등이 포함됩니다.

 

2. 대상포진의 진단 및 치료 방법

의사는 발진의 특징적인 모양과 환자의 증상을 바탕으로 대상포진을 진단할 수 있습니다. 대상포진은 피부에 나타나는 병적인 변화가 매우 특징적이어서 증상으로 진단을 내릴 수도 있습니다. 하지만 면역억제 환자의 경우 피부의 병적 변화가 특징적이지 않을 수 있고 정상인에서도 그 모양이 전형적인 형태로 나타나지 않는 경우가 있어 진단이 늦어질 수 있습니다. 경우에 따라 물집에서 추출한 액체 샘플을 검사하여 수두-대상포진 바이러스의 존재를 확인할 수 있습니다. 대상포진의 치료는 아시클로비르, 발라시클로비르, 팜시클로비르와 같은 항바이러스제를 일찍 시작하면 질병의 심각성과 기간을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다. 불편함을 관리하기 위해 처방전 없이 살 수 있는 진통제나 처방 진통제와 같은 진통제가 사용될 수 있습니다. 심한 통증의 일부 경우, 신경과 관련된 통증을 해결하기 위해 삼환계 항우울제나 항경련제와 같은 특정 약물이 처방될 수 있습니다. 대상포진을 예방하는 가장 좋은 방법은 백신 접종입니다. 사용할 수 있는 백신은 조스타백스와 싱릭스 두 가지입니다. 싱릭스는 대상포진과 PHN 예방에 더 높은 효과를 보여주었기 때문에 많은 국가에서 권장되는 백신입니다. 이미 대상포진을 앓은 사람이 있더라도 백신을 접종하는 것이 향후 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 대상포진 자체는 전염성이 없지만, 활동성 대상포진이 있는 사람은 수두에 걸리지 않은 사람에게 수두 바이러스를 옮길 수 있습니다. 이로 인해 직접 대상포진이 아닌 수두가 발생할 수 있습니다. 결론적으로 대상포진은 수두-대상포진 바이러스의 재활성화에 의해 발생하는 고통스럽고 불편한 바이러스 감염입니다. 항바이러스제로 조기에 치료하면 증상을 관리하고 대상포진 후 신경통과 같은 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 백신은 대상포진과 잠재적인 합병증을 예방하는 가장 좋은 방법입니다. 대상포진이 있다고 의심되거나 대상포진이 있는 사람에게 노출된 적이 있다면 적절한 진단과 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다.